Introduction
Le suédois (svenska) est la langue nationale de la Suède et l'une des langues officielles de la Finlande, aux côtés du finnois. Appartenant à la branche germanique septentrionale des langues indo-européennes, il partage une histoire et une structure profondes avec ses voisins scandinaves. Son évolution, marquée par les Vikings, l'Union de Kalmar et l'ère moderne, en fait une langue au caractère distinct, mélangeant tradition et innovation.
Description
Le suédois standard, appelé rikssvenska, est basé sur les dialectes du Svealand, notamment ceux de la région de Stockholm, et a été normalisé au début du XXe siècle. Il existe plusieurs dialectes régionaux, souvent classés en six grands groupes (par exemple, le gotlandique, le scanien), dont certains présentent des différences phonétiques et lexicales notables. La langue est caractérisée par sa prosodie particulière, avec deux accents tonals (accent 1 et accent 2) qui distinguent le sens des mots, une caractéristique rare parmi les langues germaniques. La grammaire suédoise a considérablement simplifié sa morphologie par rapport au vieux norrois, ayant perdu la déclinaison des cas (sauf pour le génitif) et la conjugaison des verbes par personne. L'ordre des mots est généralement Sujet-Verbe-Objet, mais il est flexible dans les propositions subordonnées. Le vocabulaire est principalement d'origine germanique, mais comprend des emprunts significatifs au bas-allemand (moyen-âge), au français (XVIIe-XVIIIe siècles) et, plus récemment, à l'anglais.
Histoire
Le suédois descend directement du vieux norrois, la langue commune de tous les peuples scandinaves à l'ère viking (vers 800-1100 apr. J.-C.). Avec la christianisation et la formation du royaume de Suède, il commence à se différencier du danois et du norvégien. La période du vieux suédois (1225-1526) est marquée par l'influence du latin et du bas-allemand, notamment via la Ligue hanséatique. La traduction de la Bible par Gustav Vasa en 1541 (la Bible de Gustav Vasa) est un événement fondateur qui jette les bases du suédois moderne. Les XVIIe et XVIIIe siècles voient une forte influence du français sur le vocabulaire de la cour et de l'administration. La normalisation et la purification de la langue s'intensifient aux XIXe et XXe siècles, avec la création de l'Académie suédoise (1786) et l'établissement d'une orthographe standard. Au XXe siècle, une réforme orthographique majeure en 1906 simplifie l'écriture, et le suédois continue d'évoluer, intégrant massivement des anglicismes tout en maintenant des politiques linguistiques actives pour préserver son caractère.
Caracteristiques
Phonologie : Le suédois possède 9 voyelles qui peuvent être longues ou courtes, et 18 consonnes. Les accents tonals (accent aigu et accent grave) sont phonémiques et essentiels pour la distinction lexicale (ex: 'anden' [l'accent grave] = le canard ; 'anden' [l'accent aigu] = l'esprit). Grammaire : Les noms ont deux genres (commun et neutre) et se déclinent en nombre (singulier/pluriel) et en cas (nominatif/génitif). Les articles définis sont des suffixes (-en, -et, -na). Le système verbal est simple, avec peu de temps ; le passé se forme souvent avec un suffixe (-de, -te). Syntaxe : L'ordre des mots est V2 (le verbe en deuxième position) dans les propositions principales. Lexique : Fond germanique enrichi d'emprunts au bas-allemand (t.ex. 'fönster' = fenêtre), au français ('paraply' = parapluie) et à l'anglais moderne ('blogg', 'mejl').
Importance
Le suédois est la langue principale d'un des pays les plus innovants et influents au monde en matière de technologie, de design, de musique et de politique sociale. Il est langue officielle de l'Union européenne. Son importance culturelle dépasse le nombre de locuteurs, avec une production littéraire riche (d'Astrid Lindgren à Stieg Larsson), une industrie musicale mondialement reconnue (de ABBA à l'électro) et une présence médiatique forte. En Finlande, le suédois est la langue maternelle d'environ 5% de la population et jouit d'un statut protégé. La proximité avec le danois et le norvégien permet une intercompréhension écrite et orale limitée, renforçant la coopération régionale scandinave. L'apprentissage du suédois ouvre les portes à un marché du travail dynamique, à un système éducatif de haut niveau et à une compréhension profonde de la culture nordique.
