Introduction
La Fête nationale du Canada, communément appelée le « Canada Day » en anglais, est la fête nationale du pays. Observée chaque année le 1er juillet, elle marque l'anniversaire de la Confédération canadienne. C'est une journée où les Canadiens et Canadiennes de toutes origines expriment leur fierté nationale, célèbrent leur histoire, leur diversité culturelle et leurs réalisations communes dans une atmosphère festive et inclusive.
Description
Les célébrations du Canada Day sont décentralisées et ont lieu dans des centaines de communautés, grandes et petites, à travers le pays. Les festivités typiques incluent des cérémonies de citoyenneté où de nouveaux citoyens prêtent serment, des défilés colorés, des concerts en plein air mettant en vedette des artistes canadiens, des pique-niques familiaux, des activités sportives et des festivals culturels. Les sites historiques nationaux offrent souvent l'entrée gratuite. Le point culminant de la journée est généralement un spectaculaire feu d'artifice illuminant le ciel nocturne. La capitale nationale, Ottawa, accueille les plus grandes célébrations sur la Colline du Parlement, avec un programme officiel comprenant des spectacles musicaux, des discours protocolaires et une impressionnante démonstration aérienne des Snowbirds, l'équipe de démonstration aérienne des Forces armées canadiennes. Les couleurs nationales, le rouge et le blanc, envahissent l'espace public à travers des drapeaux, des vêtements et des décorations.
Histoire
La fête trouve son origine dans l'Acte de l'Amérique du Nord britannique (AANB), qui a reçu la sanction royale le 29 mars 1867 et est entré en vigueur le 1er juillet 1867. Cette loi a uni les colonies du Canada-Uni (qui devinrent l'Ontario et le Québec), la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick en un seul dominion appelé Canada. Les premières célébrations, alors appelées « Jour anniversaire de la Confédération » ou « Fête du Dominion », étaient modestes. La fête a été officiellement nommée « Fête du Dominion » en 1879, mais elle était surtout célébrée par la population d'origine britannique. Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que la fête a pris une dimension plus pancanadienne. Un tournant majeur survient en 1982, avec le rapatriement de la Constitution et l'adoption de la Loi constitutionnelle de 1982. Le nom de la fête est officiellement changé en « Fête du Canada » par une loi du Parlement cette même année. Le 1er juillet 2017 a marqué une célébration particulièrement importante : le 150e anniversaire de la Confédération, qui a donné lieu à des festivités d'une ampleur exceptionnelle à travers le pays.
Caracteristiques
Plusieurs caractéristiques définissent cette fête. Premièrement, son caractère **décentralisé et communautaire** : chaque ville ou village organise ses propres événements, créant une mosaïque de célébrations. Deuxièmement, l'accent mis sur la **citoyenneté**, avec des cérémonies émouvantes pour les nouveaux Canadiens. Troisièmement, la célébration de la **diversité multiculturelle** à travers des performances artistiques et des kiosques alimentaires représentant les nombreuses communautés du pays. Quatrièmement, une **atmosphère familiale et non-militaire**, axée sur le divertissement et la détente. Enfin, le **patriotisme civique** y est exprimé de manière généralement apaisée et inclusive, centré sur des valeurs partagées comme la paix, l'ordre et un bon gouvernement, plutôt que sur un nationalisme agressif.
Importance
La Fête du Canada joue un rôle crucial dans la construction et le renouvellement de l'identité nationale canadienne. Elle sert de moment de rassemblement symbolique pour une nation immense et régionalisée. C'est une occasion de réfléchir à l'histoire du pays, à ses succès, mais aussi aux défis passés et présents, notamment concernant la réconciliation avec les peuples autochtones, dont les terres ancestrales forment le Canada. La fête évolue pour refléter une vision plus inclusive et complexe de la nation. Elle a également une importance économique significative, stimulant le tourisme intérieur et les activités commerciales locales. En somme, le 1er juillet est plus qu'un jour férié ; c'est un miroir annuel de l'état de la nation, de ses aspirations et de sa capacité à célébrer son unité dans la diversité.
