Introduction
Contrairement aux traditions monothéistes qui proposent une création ex nihilo (à partir de rien) et linéaire, la pensée hindoue conçoit la création comme un processus éternel, rythmé par d'immenses cycles de temps (kalpas et yugas). L'univers n'a ni commencement absolu ni fin définitive ; il est le résultat d'un jeu divin (lila) et d'une pulsation cosmique. Les récits de création servent moins à décrire un événement historique qu'à expliquer la nature de la réalité, la place de l'humain et la relation entre le principe absolu (Brahman) et le monde manifesté.
Description
Les textes sacrés offrent plusieurs versions de la création, qui se superposent plutôt qu'elles ne se contredisent. Dans le Rig-Véda (Nasadiya Sukta, Hymne de la Création), il est question d'un état primordial indifférencié, sans être ni non-être, où résidait l'Un (Tad Ekam) animé par sa propre chaleur (tapas). La première émanation est souvent le son primordial OM, ou une vibration qui donne naissance aux éléments. Un mythe majeur, le 'Barattage de l'océan de lait', décrit comment dieux (Devas) et démons (Asuras) coopérèrent pour extraire l'Amrita (nectar d'immortalité) et d'autres trésors cosmiques de l'océan primordial, symbolisant la création à partir du chaos. Un autre récit central est la descente de la déesse Ganga (le Gange) sur Terre, purifiant et fertilisant le monde.
Histoire
Le processus de création est généralement attribué à Brahma, né d'un lotus émergeant du nombril de Vishnou endormi sur le serpent Ananta-Shesha, au milieu de l'océan causal. Brahma crée alors les différents mondes (lokas) et les êtres. Cependant, chaque 'jour de Brahma' (un kalpa, équivalent à 4,32 milliards d'années humaines) correspond à la durée d'un univers. À la fin de ce jour, Shiva dissout l'univers (pralaya) dans une phase de repos, jusqu'à ce qu'un nouveau cycle commence. Cette conception fait de notre univers actuel l'un d'une infinité. Les Puranas détaillent la création de l'humanité, souvent à partir du corps du Purusha, l'Homme cosmique, dont les différentes parties donnent naissance aux castes (varnas) et aux éléments du monde.
Caracteristiques
Les caractéristiques clés de la cosmogonie hindoue sont : 1) La cyclicité : création, préservation et dissolution sont des phases éternelles. 2) L'émanation : Le monde procède de l'Absolu (Brahman) par densification, non par fabrication. 3) L'illusion (Maya) : Le monde manifesté, bien que réel, est une expression voilée de la réalité ultime. 4) L'immanence et la transcendance : Le divin est à la fois au cœur de la création (comme l'Âme suprême, Atman/Brahman) et au-delà d'elle. 5) Le pluralisme narratif : Aucun récit n'est dogmatique ; ils sont tous des chemins vers la compréhension. 6) Le rôle du sacrifice : La création est souvent présentée comme le résultat d'un sacrifice primordial (yajna) du Purusha ou des dieux.
Importance
Cette vision de la création est fondamentale pour toute la philosophie et la pratique hindoues. Elle fonde la notion de samsara (le cycle des renaissances), le but du moksha (la libération de ce cycle) et la loi du karma (cause et effet). Elle influence profondément l'art, l'architecture des temples (représentant le mont Meru, axe du monde), les rituels et la conception du temps. En présentant l'univers comme un théâtre divin, elle invite à une attitude de détachement tout en valorisant la vie comme une opportunité de progression spirituelle. Sa nature non dogmatique et inclusive a permis une grande diversité de croyances et de cultes au sein de l'hindouisme.
