Introduction
Pluton est une divinité majeure et complexe de la religion romaine, assimilée au grec Hadès. Contrairement à une vision purement négative, il incarne l'aspect nécessaire et ordonné de la mort. Il n'est pas un dieu du mal, mais le souverain impartial et inflexible du monde souterrain (l'Orcus ou les Enfers). Son nom, dérivé du grec "Ploutôn" ("le Riche"), souligne son association avec les richesses agricoles et minérales cachées dans les profondeurs de la terre, faisant de lui un dispensateur de fertilité potentielle autant qu'un gardien des défunts.
Origines
Le culte de Pluton est introduit à Rome relativement tardivement, vers le IIIe siècle av. J.-C., lors de l'intensification des contacts avec la Grande-Grèce et de l'hellénisation de la religion romaine. Il est systématiquement identifié à Hadès. Avant cette assimilation, les Romains vénéraient des divinités chthoniennes plus anciennes et moins personnifiées comme Dis Pater (le Père Riche) ou Orcus (la puissance de la mort et du serment). La célébration des Jeux Séculaires (Ludi Saeculares) lui était partiellement dédiée, ainsi qu'à Proserpine, pour assurer la prospérité de l'État pour un nouveau siècle.
Attributs
Pluton est le souverain absolu du monde souterrain. Son pouvoir s'étend sur toutes les âmes des défunts, qu'il répartit dans les différentes régions des Enfers (Champs Élysées, Tartare, Champs des Asphodèles). Il est "l'Implacable" (Pluton Adès), celui dont on ne peut fléchir la volonté. Son attribut principal est le sceptre à deux pointes (bident), symbole de son autorité. Il possède également le casque d'invisibilité (la kunée), forgé par les Cyclopes, qui le rend intangible. Son trône d'ébène se trouve dans son palais sombre. Cerbère, le chien tricéphale, garde l'entrée de son domaine. En tant que dieu des richesses (Ploutôn), il contrôle les métaux précieux, les gemmes et la fertilité du sol qui proviennent des profondeurs.
Mythes
Le mythe central associé à Pluton est l'enlèvement de Proserpine (version romaine du rapt de Perséphone par Hadès). Alors que la jeune déesse cueille des fleurs, Pluton, épris d'elle et avec l'assentiment de Jupiter, surgit du sol sur son char, l'enlève et l'emmène dans les Enfers pour en faire sa reine. Sa mère, Cérès (Déméter), déesse de l'agriculture, plonge le monde dans la stérilité jusqu'à ce qu'un compromis soit trouvé : Proserpine passe une partie de l'année avec Pluton (l'automne/hiver, période de dormance) et l'autre avec sa mère (le printemps/été, période de croissance). Ce mythe fonde le cycle des saisons et la position de Pluton comme époux et souverain partagé. Un autre récit le montre accordant l'hospitalité à Orphée venu chercher Eurydice, touché par sa musique, mais imposant la condition fatidique de ne pas la regarder avant de sortir des Enfers.
Culte
Le culte de Pluton était empreint de crainte et de respect. On évitait de prononcer son nom directement, utilisant des euphémismes comme "Dis Pater" ou "le dieu bon" (Theos Agathos). Il n'avait pas de temple majeur à Rome, mais un sanctuaire important, le *Tarentum*, était situé près du Champ de Mars, associé aux Jeux Séculaires. Les sacrifices qui lui étaient offerts étaient particuliers : des animaux de couleur sombre (brebis ou taureaux noirs), et le rite se faisait de nuit, le prêtre tournant la tête vers le sol. Le sang des victimes était versé dans une fosse (*mundus*), établissant une communication directe avec le monde souterrain. Son culte était souvent associé à celui de Proserpine.
Influence
Pluton a laissé une empreinte durable dans la culture occidentale. Son nom a été donné à la planète naine la plus éloignée du système solaire (bien que rétrogradée en 2006), perçue comme froide, sombre et lointaine. En psychanalyse, les archétypes liés à Hadès/Pluton représentent l'inconscient, les pulsions refoulées, les transformations profondes et les cycles de mort/renaissance psychique. Dans la littérature et les arts, il reste la figure archétypale du roi des morts, inspirant des œuvres du "Paradis perdu" de Milton aux représentations modernes dans le cinéma fantastique. Le terme "plutocratie" (gouvernement par les riches) dérive également de son nom, rappelant son aspect de dispensateur de richesses.
