Introduction
Parvati, dont le nom signifie "Fille de la montagne", est l'une des divinités centrales du panthéon hindou. Elle représente l'aspect doux, maternel et fertile de la Déesse suprême (Mahadevi), en contraste avec ses formes plus terribles comme Durga ou Kali. Son mythe principal est celui de sa dévotion absolue pour conquérir Shiva, le dieu ascète, illustrant le pouvoir de l'amour et de la tapas (austérité) pour réaliser l'union divine. Elle est la Shakti, l'énergie active sans laquelle Shiva, la conscience pure, est inerte.
Origines
Parvati est considérée comme la réincarnation de Sati, la première épouse de Shiva qui s'immola par le feu lors d'un sacrifice de son père Daksha, qu'elle jugea insultant envers son époux. Née de l'Himalaya (Himavan), Parvati est destinée dès sa naissance à reconquérir Shiva, plongé dans une méditation profonde et indifférent au monde après la perte de Sati. Les Puranas, notamment le Shiva Purana, le Skanda Purana et le Devi Bhagavata Purana, détaillent sa naissance, son enfance et sa détermination à séduire le dieu ascétique.
Attributs
Parvati incarne l'idéal de la dévotion conjugale (pativrata) et de l'énergie créatrice. En tant que Shakti, elle est la force motrice de l'univers, le pouvoir qui permet à Shiva d'agir. Elle est la mère du monde, source de fertilité et de nourriture (sous la forme d'Annapurna, "celle qui donne de la nourriture"). Sa douceur et sa beauté (elle est souvent appelée Gauri, "la Lumineuse") cachent une force immense, qu'elle déploie sous d'autres formes pour combattre les démons. Elle maîtrise parfaitement les arts, la danse et la connaissance, et est souvent représentée en conversation égalitaire avec Shiva, symbolisant l'équilibre parfait des principes masculin et féminin.
Mythes
Le mythe fondateur est celui de l'ascèse de Parvati pour séduire Shiva. Elle renonce à tout confort et pratique des austérités extrêmes dans la forêt, gagnant le respect des sages et finalement l'attention de Shiva, qui la met à l'épreuve. Leur union est célébrée comme le mariage cosmique. Un autre mythe célèbre est la naissance de leur fils Ganesha : Parvati créa Ganesha à partir de la poussière de son corps pour garder sa porte, et Shiva, ne le reconnaissant pas, lui coupa la tête, avant de la remplacer par celle d'un éléphant pour apaiser la colère de Parvati. Elle est aussi centrale dans le mythe de la descente du Gange, intercédant pour que le fleuve céleste n'écrase pas la Terre.
Culte
Parvati est vénérée à travers toute l'Inde, seule ou aux côtés de Shiva sous la forme d'Ardhanarishvara (la forme androgyne) ou en tant que famille divine (Shiva, Parvati, Ganesha, Skanda). Des temples majeurs lui sont dédiés, comme le temple de Meenakshi à Madurai ou celui de Kamakhya à Assam (consacré à la Shakti sous toutes ses formes). Les fêtes comme Navaratri (neuf nuits de la Déesse), Teej (célébrant son union avec Shiva) et Durga Puja lui rendent hommage. Son culte est central dans le Shaktisme, où elle est adorée comme la réalité ultime.
Influence
Parvati reste une figure extrêmement populaire dans la culture indienne moderne, symbole de l'amour conjugal idéal, de la force féminine et de la dévotion triomphante. Elle inspire l'art, la littérature, le cinéma et la musique. En tant que mère de Ganesha, elle est invoquée dans tous les foyers. Son image, souvent paisible aux côtés de Shiva, représente l'harmonie domestique et cosmique. Elle est aussi une icône féministe, représentant une féminité puissante, indépendante et complète, capable de douceur et de férocité pour préserver l'équilibre du monde.
