Introduction
Pégase est l'une des créatures mythologiques les plus emblématiques et universellement reconnues, symbole de liberté, d'inspiration poétique et de lien entre le monde terrestre et le divin. Plus qu'une simple monture, il incarne la pureté, la noblesse et l'élévation de l'esprit.
Description
Pégase est un être unique, né de manière extraordinaire. Selon la version la plus répandue, il jaillit du sang de la Gorgone Méduse lorsque Persée lui trancha la tête, aux côtés du guerrier Chrysaor. Cette naissance le lie à la fois à la monstruosité (Méduse) et à l'héroïsme (Persée). Il est immédiatement reconnu pour sa beauté et sa nature sauvage, indomptable par les mortels ordinaires. Il est capturé par le héros Bellérophon grâce à l'aide de la déesse Athéna, qui lui offre une bride en or. Cette association avec Bellérophon constitue le chapitre le plus célèbre de sa légende.
Origines
Le mythe de Pégase trouve ses racines dans la mythologie grecque archaïque. Les premières mentions écrites apparaissent chez Hésiode dans sa "Théogonie" (VIIIe-VIIe siècle av. J.-C.). Son nom, "Pégasos", pourrait dériver du grec ancien "pêgê" signifiant "source", en lien avec son pouvoir de faire jaillir l'eau. Il est considéré comme une créature divine, souvent associée à Zeus, dieu du ciel et du tonnerre.
Recits
Le récit central est l'exploit de Bellérophon. Monté sur Pégase, le héros parvient à vaincre la Chimère, monstre cracheur de feu. Ensemble, ils triomphent également des Amazones et des Solymes. Cependant, l'orgueil de Bellérophon le pousse à tenter d'atteindre l'Olympe sur le dos de Pégase. Zeus, irrité par cette audace, envoie un taon piquer Pégase, faisant chuter le héros. Pégase, lui, continue son vol et rejoint les dieux. Il entre à leur service, portant les éclairs de Zeus. Un autre récit célèbre raconte comment, d'un coup de sabot sur le mont Hélicon, il fit jaillir la source Hippocrène ("la source du cheval"), devenue sacrée pour les Muses et source d'inspiration poétique.
Symbolisme
Pégase est un symbole polysémique. Il représente avant tout l'inspiration poétique et artistique, directement lié aux Muses par la source Hippocrène. Il incarne la liberté absolue, l'élévation spirituelle et intellectuelle au-dessus des contingences terrestres. Dans l'iconographie chrétienne médiévale, il est parfois assimilé à la monture du chevalier vertueux ou devient une allégorie de la Renommée. En héraldique et dans l'emblématique moderne, il symbolise la vitesse, la noblesse et la communication (notamment pour les services postaux).
Culture Populaire
Pégase est omniprésent dans la culture occidentale. Il apparaît dans de nombreuses œuvres littéraires, du "Roman de la Rose" aux poèmes de la Renaissance. En peinture et en sculpture, il est un sujet privilégié (œuvres de Rubens, Canova, etc.). Au cinéma et dans les séries, il est présent dans des films comme "Le Choc des Titans" (1981 et 2010) et la série "Hercule". Il est la figure centrale du logo des studios de cinéma TriStar Pictures. Dans les jeux vidéo (séries "Final Fantasy", "God of War") et la fantasy en général, le cheval ailé est un archétype récurrent. Son nom a également été donné à une constellation de l'hémisphère nord, perpétuant son immortalité dans le ciel.
