Introduction
Elton John, né le 25 mars 1947 à Pinner, est une figure monumentale de la musique populaire depuis plus de cinq décennies. Sa carrière, marquée par une créativité exceptionnelle et une personnalité scénique unique, a transcendé les générations. Au-delà de la musique, il est un philanthrope engagé, notamment dans la lutte contre le SIDA via la Elton John AIDS Foundation, et a été anobli par la reine Élisabeth II en 1998 pour ses services à la musique et à la charité.
Debuts
Enfant prodige du piano, il remporte une bourse pour la Royal Academy of Music à 11 ans. Il commence sa carrière professionnelle dans les années 1960 comme pianiste de session et membre du groupe Bluesology. En 1967, il répond à une annonce du label Liberty Records et se voit confier des paroles écrites par Bernie Taupin, qu'il reçoit par la poste. Cette rencontre fortuite donne naissance à l'un des plus grands duos d'écriture de l'histoire de la pop. Son premier album, 'Empty Sky' (1969), passe inaperçu, mais prépare le terrain pour l'explosion à venir.
Succes
La percée internationale arrive en 1970 avec l'album 'Elton John' et le single 'Your Song', classique instantané. Les années 1970 sont une période de succès phénoménale et de productivité incroyable : entre 1970 et 1976, il place sept albums consécutifs en tête des charts américains. Des titres comme 'Rocket Man', 'Bennie and the Jets', 'Goodbye Yellow Brick Road', 'Crocodile Rock' et 'Don't Go Breaking My Heart' (en duo avec Kiki Dee) dominent les ondes. Ses concerts, caractérisés par des costumes excentriques et des lunettes iconiques, deviennent des événements spectaculaires. Il a su maintenir sa pertinence artistique à travers les décennies, avec des succès dans les années 80 ('I'm Still Standing'), 90 ('Can You Feel the Love Tonight' pour 'Le Roi Lion', qui lui vaut un Oscar), et 2000.
Style
Le style musical d'Elton John est profondément enraciné dans le piano, mêlant le rock 'n' roll, le gospel, le rhythm and blues et la musique populaire. Son jeu de piano est énergique et mélodique, souvent comparé à celui de Little Richard et Jerry Lee Lewis. Sa voix, puissante et expressive, évolue du registre aigu des débuts vers un timbre plus chaleureux et grave avec l'âge. La collaboration avec Bernie Taupin est centrale : Taupin écrit les paroles, qu'Elton met ensuite en musique avec une rapidité et une intuition remarquables, créant des chansons à la fois personnelles et universelles.
Influence
L'influence d'Elton John est immense. Il a popularisé le spectacle rock flamboyant et théâtral, ouvrant la voie au glam rock et influençant des artistes comme Freddie Mercury et Lady Gaga. Son succès a démontré la viabilité commerciale et artistique du chanteur-pianiste-compositeur dans le rock. Il a également brisé des tabous en parlant ouvertement de sa sexualité et de ses luttes personnelles, contribuant à une plus grande acceptation dans la culture populaire. En tant que mentor, il a soutenu de nombreux artistes, dont George Michael et Ed Sheeran.
Discographie
Avec plus de 30 albums studio, sa discographie est un pilier de l'industrie musicale. Les albums 'Goodbye Yellow Brick Road' (1973) et 'Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy' (1975) sont considérés comme ses chefs-d'œuvre. 'The Lion King' (1994) est la bande originale de film la plus vendue de tous les temps. Son album autobiographique 'Captain & the Kid' (2006) et la bande originale du film 'Rocketman' (2019) témoignent de sa longévité créative. Son dernier album studio, 'The Lockdown Sessions' (2021), est une collection de collaborations éclectiques.
