Introduction
L'accordéon est un instrument hybride et autonome, souvent qualifié d''orchestre à lui tout seul'. Sa polyphonie et sa portabilité en ont fait un instrument populaire par excellence, s'adaptant à une multitude de genres musicaux à travers le monde. Son principe acoustique repose sur des anches libres métalliques, similaires à celles de l'harmonica, dont la fréquence (hauteur de la note) est déterminée par la taille et l'épaisseur de la lame. L'instrument se distingue par son expressivité unique, liée au contrôle dynamique direct par le soufflet.
Histoire
L'ancêtre direct de l'accordéon est le 'Handäoline', breveté en 1829 à Vienne par Cyrill Demian. Cet instrument primitif ne jouait que des accords fixes. Les améliorations successives (ajout d'un clavier mélodique, développement du système de basses) ont conduit à la création de deux grandes familles : l'accordéon à touches piano, popularisé en Amérique et dans le jazz, et l'accordéon diatonique (à boutons et bi-sonore, produisant deux notes différentes selon le sens du soufflet), pilier des musiques traditionnelles (folk, musette, tango, cajun). L'accordéon chromatique (à boutons et uni-sonore) s'est imposé dans la musique classique et le jazz. Après une éclipse au milieu du XXe siècle, il connaît un renouveau spectaculaire depuis les années 1980, investissant la musique contemporaine, le rock et la world music.
Fabrication
La fabrication, encore largement artisanale pour les modèles haut de gamme, est complexe. Elle débute par la construction des caisses en bois massif. Le cœur de l'instrument est le 'sommier', une plaque en aluminium percée de trous sur laquelle sont montées les 'anches'. Chaque note peut requérir jusqu'à quatre anches (deux par sens de soufflet, avec des registres différents). Les anches, en acier spécial, sont rivetées sur une plaque de laiton (la 'platine') et ajustées avec une extrême précision. Le clavier main droite (piano ou boutons) et le mécanisme complexe de la main gauche (système Stradella standard ou convertor) sont assemblés. Le soufflet, en carton plissé renforcé de tissu et de cuir, est collé et cousu à la main. L'accord et l'intonation finale demandent un savoir-faire minutieux.
Technique
La technique repose sur la coordination des deux mains et le contrôle du soufflet. La main droite joue la mélodie sur le clavier supérieur. La main gauche actionne les boutons de basses (notes fondamentales) et d'accords (majeurs, mineurs, septièmes) selon un système prédéfini, permettant un accompagnement rythmique et harmonique riche. Le soufflet, véritable 'poumon' de l'instrument, est essentiel à l'expression : sa poussée et sa traction créent les nuances (piano, forte), les accents, les effets (tremolo, vibrato) et le phrasé. Des registres (commutateurs) permettent de sélectionner différents jeux d'anches (combinaisons d'octaves), modifiant ainsi le timbre (clairon, basson, musette, orgue).
Repertoire
Le répertoire de l'accordéon est d'une diversité exceptionnelle. Il inclut la musique traditionnelle et folklorique du monde entier (bal musette français, tango argentin, forró brésilien, polka, cajun, etc.). Il a sa place dans le jazz (Art Van Damme, Richard Galliano), la variété et la chanson française (Yvette Horner, Edith Piaf). Au XXe siècle, des compositeurs classiques (Tchaïkovski, Alban Berg, Paul Hindemith, Luciano Berio, Sofia Gubaidulina) lui ont écrit des pièces, élargissant son répertoire savant. Aujourd'hui, il est présent dans la musique contemporaine, le rock, et les fusions expérimentales.
Musiciens Celebres
Parmi les figures marquantes : Richard Galliano (jazz, musette, classique), Astor Piazzolla (tango nuevo), Yvette Horner (musette, folklore), Art Van Damme (jazz), Marc Perrone (traditionnel et création), Kimmo Pohjonen (expérimental, Finlande), Wolter Kroes (pop néerlandaise). Dans le classique, des interprètes comme Friedrich Lips, Geir Draugsvoll et Stefan Hussong ont considérablement élevé le niveau technique et artistique de l'instrument.
