Introduction
La Guerre froide est une période de tensions géopolitiques extrêmes qui a structuré le monde bipolaire de la seconde moitié du XXe siècle. Elle oppose deux blocs antagonistes : le bloc de l'Ouest, capitaliste et libéral, dirigé par les États-Unis, et le bloc de l'Est, communiste et autoritaire, dirigé par l'Union soviétique. Cette confrontation, qualifiée de 'froide' car elle n'a pas dégénéré en guerre ouverte généralisée entre les deux grands, a néanmoins été le théâtre de crises majeures, d'une course effrénée à la suprématie et d'une division durable de l'Europe et du monde.
Description
La Guerre froide est un conflit multidimensionnel. Sur le plan idéologique, c'est l'affrontement entre la démocratie libérale et le capitalisme d'un côté, et le communisme et l'économie planifiée de l'autre. Sur le plan militaire, elle se caractérise par la doctrine de la 'dissuasion nucléaire' (équilibre de la terreur) et la formation d'alliances militaires opposées : l'OTAN (1949) pour l'Ouest et le Pacte de Varsovie (1955) pour l'Est. Sur le plan économique, le Plan Marshall et le COMECON illustrent la bataille pour la reconstruction et l'influence. L'espace devient un nouveau champ de rivalité avec la 'course à l'espace'. Enfin, la guerre se déroule aussi par 'procuration' (Corée, Vietnam, Afghanistan) et via des interventions secrètes des services de renseignement.
Histoire
Les origines remontent à la fin de la Seconde Guerre mondiale et à la méfiance réciproque entre alliés. La période de 'Guerre froide' proprement dite est généralement datée du discours de Truman (doctrine du containment, mars 1947) et du blocus de Berlin (1948-1949). Elle connaît des phases de tension extrême comme la guerre de Corée (1950-1953), la crise des missiles de Cuba (1962) au bord du conflit nucléaire, et la guerre du Vietnam. Les années 1970 voient une Détente (accords SALT, Ostpolitik) avant une reprise des tensions dans les années 1980 (guerre des étoiles, crise des euromissiles). L'arrivée au pouvoir de Mikhaïl Gorbatchev en 1985 et ses politiques de Glasnost et Perestroika, combinées aux pressions économiques et aux mouvements de contestation en Europe de l'Est, conduisent à l'effondrement des régimes communistes en 1989 (chute du Mur de Berlin) et à la dissolution de l'URSS en 1991, marquant la fin de la Guerre froide.
Caracteristiques
1. Bipolarité : Le monde est divisé en deux sphères d'influence rigides. 2. Course aux armements : Accumulation sans précédent d'armes nucléaires et conventionnelles, basée sur la doctrine de la Destruction Mutuelle Assurée (MAD). 3. Guerre idéologique et propagande : Utilisation intensive des médias, de la culture et du sport comme armes. 4. Conflits périphériques : Les superpuissances s'affrontent indirectement dans le Tiers-Monde, soutenant des régimes ou des mouvements rebelles. 5. Mur de Berlin et Rideau de fer : Symboles physiques de la division de l'Europe. 6. Renseignement et espionnage : Développement massif des services secrets (CIA, KGB). 7. Course technologique : Conquête spatiale, informatique, innovations militaires.
Importance
La Guerre froide a profondément modelé le monde contemporain. Elle a laissé un héritage nucléaire toujours présent, structuré les alliances militaires actuelles (l'OTAN perdure) et influencé les institutions internationales. Elle a redessiné la carte politique mondiale, notamment en Asie et en Afrique, et est à l'origine de nombreux conflits régionaux non résolus. Sur le plan intérieur, elle a justifié des politiques sécuritaires parfois liberticides aux États-Unis (maccarthysme) et un contrôle totalitaire en URSS. Sa fin a inauguré une ère de mondialisation et d'unipolarité américaine temporaire, mais aussi de nouvelles instabilités. Comprendre la Guerre froide est essentiel pour décrypter les relations internationales actuelles, notamment les tensions entre la Russie et l'Occident.
