L'Hégire de Mahomet

16 juillet 622La Mecque vers Médine (Yathrib), Péninsule arabique (actuelle Arabie Saoudite) Début de l'Islam / Période pré-islamique (Jahiliyya)

L'Hégire (Hijra) désigne l'émigration du prophète Mahomet et de ses premiers compagnons de La Mecque vers l'oasis de Yathrib, future Médine. Cet événement, marqué par un voyage périlleux et une poursuite, constitue un tournant décisif permettant à la communauté musulmane de s'organiser librement. Il est si fondateur qu'il marque l'an 1 du calendrier islamique (hégirien).

Titre

L'exode organisé et la poursuite

Description

L'Hégire fut un processus organisé en plusieurs phases. Dans un premier temps, Mahomet encouragea ses disciples à quitter La Mecque discrètement par petits groupes pour Yathrib. Environ 70 familles partirent ainsi. Face au danger d'assassinat planifié par les chefs Quraych, Mahomet quitta finalement la ville, confiant à son cousin Ali le soin de dormir dans son lit pour le leurrer. Accompagné de son fidèle compagnon Abou Bakr, il se réfugia dans la grotte de Thawr au sud de La Mecque, où, selon la tradition, une araignée tissa sa toile et un pigeon fit son nid à l'entrée, camouflant leur présence aux poursuivants. Après y être restés trois jours, ils prirent la route de Yathrib à dos de chameau, guidés par un expert des pistes. Les Quraych avaient promis une forte récompense pour leur capture, mais la poursuite échoua. Après un voyage d'environ 400 km d'une dizaine de jours, ils arrivèrent à l'oasis de Quba, aux portes de Yathrib, où Mahomet fonda la première mosquée de l'Islam. Quelques jours plus tard, il fit son entrée triomphale à Yathrib, qui fut dès lors appelée 'Madinat al-Nabi' (la Ville du Prophète), ou Médine. Cet événement marqua la fin de l'émigration.

Anecdotes

La toile d'araignée miraculeuse

La tradition islamique rapporte que, pour échapper aux poursuivants, Mahomet et Abou Bakr se cachèrent dans la grotte de Thawr. Une araignée tissa rapidement sa toile à l'entrée de la grotte et un pigeon y pondit des œufs. En voyant cela, les poursuivants conclurent que personne n'était entré depuis longtemps et passèrent leur chemin. Cet épisode est souvent cité comme un signe de la protection divine.

Le choix du calendrier

Lorsque le calife Omar décida d'établir un calendrier officiel pour l'État musulman, diverses propositions furent faites : la naissance ou la mort du Prophète, ou la première révélation. C'est Ali ibn Abi Talib qui suggéra de prendre l'Hégire comme point de départ, car elle marquait la distinction claire entre la période de la Foi (à Médine) et celle de l'Oppression (à La Mecque). Cette proposition fut adoptée.

La chamelle Al-Qaswa

La chamelle qui portait Mahomet lors de son entrée à Médine s'appelait Al-Qaswa. Selon les récits, elle s'agenouilla d'elle-même sur un terrain vague appartenant à deux orphelins. Mahomet acheta ce terrain pour y faire construire sa maison et la première mosquée de Médine (Masjid al-Nabawi), qui deviendra le deuxième lieu saint de l'Islam. L'emplacement de sa tombe se trouve aujourd'hui dans l'enceinte de cette mosquée.

Sources

• Le Coran, notamment les sourates mecquoises et médinoises évoquant les persécutions et l'exil.

• Les biographies prophétiques (Sîra), principalement celle d'Ibn Ishaq/Ibn Hicham (VIIIe-IXe siècle).

• Les recueils de hadiths (paroles et actes du Prophète), en particulier ceux de Bukhari et Muslim.

• Ouvrages historiques classiques comme le 'Livre des Conquêtes' (Kitab al-Futuh) d'al-Baladhuri.

• Travaux d'historiens modernes : Maxime Rodinson ('Mahomet'), Montgomery Watt ('Muhammad at Mecca', 'Muhammad at Medina'), Tilman Nagel ('Mohammed : Leben und Legende').