Titre
Une matinée de terreur coordonnée
Description
Le mardi 11 septembre 2001, peu après 8h du matin (heure de l'Est), 19 terroristes, répartis en quatre commandos, montent à bord de quatre avions de ligne civils au départ de Boston, Newark et Washington-Dulles. Les vols sont choisis pour leur forte cargaison de carburant, transformant les appareils en bombes volantes. Vers 8h46, le vol American Airlines 11 (Boston-Los Angeles) est précipité sur la face nord de la tour Nord (WTC 1). La gravité de l'événement, d'abord perçu comme un accident, bascule à 9h03 lorsque le vol United Airlines 175 (Boston-Los Angeles) percute la tour Sud (WTC 2), sous les yeux des caméras du monde entier. À 9h37, un troisième avion, le vol American Airlines 77 (Washington-Los Angeles), s'écrase sur la façade ouest du Pentagone, siège du Département de la Défense, à Arlington. Le quatrième avion, le vol United Airlines 93 (Newark-San Francisco), était vraisemblablement destiné à frapper la Capitole ou la Maison Blanche à Washington. Informés par téléphone des autres attaques, des passagers se rebellent. Une lutte s'engage dans la cabine et l'avion finit par piquer vers le sol, s'écrasant dans un champ à Shanksville (Pennsylvanie) vers 10h03. Pendant ce temps, à New York, les incendies alimentés par le kérosène dans les tours jumelles affaiblissent les structures d'acier. La tour Sud s'effondre à 9h59, suivie de la tour Nord à 10h28. Le bâtiment 7 du WTC s'effondrera plus tard dans l'après-midi. Les opérations de secours, héroïques, sont d'une ampleur inédite. Le bilan humain est catastrophique : 2 977 victimes (hors 19 pirates) de plus de 90 nationalités, dont 343 pompiers et 60 policiers new-yorkais.
