Titre
Déroulement : La Blitzkrieg en action
Description
L'invasion, nommée Fall Weiss (Plan Blanc), débute à 4h45 du matin le 1er septembre 1939. L'incident de Gleiwitz, une fausse attaque polonaise montée par les SS, sert de prétexte. L'attaque combine trois éléments clés de la Blitzkrieg : des frappes aériennes massives de la Luftwaffe visant les aérodromes, les voies de communication et les centres urbains pour semer la panique ; des percées rapides et profondes des Panzerdivisions (divisions blindées) pour encercler les armées polonaises ; et l'action coordonnée de l'infanterie motorisée. Les forces polonaises, bien que courageuses et plus nombreuses sur le papier, sont désavantagées par une ligne de défense trop étendue, un équipement souvent inférieur (notamment en chars et en aviation) et une stratégie dépassée. Malgré une résistance acharnée, comme à Westerplatte (qui tiendra sept jours) ou lors de la bataille de la Bzura, l'armée polonaise est submergée. Le 17 septembre, conformément au pacte secret, l'Union soviétique envahit la Pologne par l'Est, scellant le sort du pays. Varsovie, bombardée et assiégée, capitule le 28 septembre. Les dernières unités polonaises se rendent le 6 octobre. Le pays est alors partagé entre l'Allemagne et l'URSS selon une ligne de démarcation le long des fleuves Bug et San.
