Introduction
Lisbonne, capitale la plus occidentale d'Europe continentale, s'étend le long de l'estuaire du Tage avant qu'il ne se jette dans l'océan Atlantique. Ville de lumière et de contrastes, elle allie un patrimoine historique millénaire, marqué par les Grandes Découvertes, à une créativité contemporaine dynamique. Son climat doux, ses quartiers pittoresques (les 'bairros') et son atmosphère accueillante en font une destination prisée.
Histoire
L'histoire de Lisbonne est ancienne et mouvementée. Fondée probablement par les Phéniciens sous le nom d'Alis Ubbo, elle fut successivement occupée par les Grecs, les Carthaginois, les Romains (qui la nommèrent Olisipo) et les Wisigoths. En 711, elle fut conquise par les Maures, qui laissèrent une empreinte durable. Reconquise en 1147 par le premier roi du Portugal, Alphonse Ier, avec l'aide de croisés, elle devint la capitale du royaume en 1255. Son âge d'or coïncide avec l'ère des Grandes Découvertes (XVe-XVIe siècles), sous l'impulsion de l'Infant Henri le Navigateur et des rois Manuel Ier et Jean II, faisant de Lisbonne un centre commercial et culturel mondial. Le tremblement de terre dévastateur de 1755, suivi d'un tsunami et d'incendies, détruisit une grande partie de la ville. Elle fut reconstruite sous la direction du Marquis de Pombal, donnant naissance à la Baixa Pombalina, un quartier au plan géométrique innovant. Le XXe siècle a vu la fin de la monarchie (1910), la dictature de l'Estado Novo et la Révolution des Œillets en 1974, qui rétablit la démocratie.
Geographie
Lisbonne est située à l'ouest de la péninsule ibérique, sur la rive nord de l'estuaire du Tage. La ville est célèbre pour être bâtie sur sept collines historiques (comme celles de São Jorge, Graça, et São Vicente), ce qui offre de nombreux points de vue ('miradouros') spectaculaires. Son climat est méditerranéen avec une influence atlantique, caractérisé par des hivers doux et pluvieux et des étés chauds et secs. La ville est divisée en plusieurs quartiers distincts : la Baixa (centre-ville), le Chiado (commerçant et culturel), l'Alfama (médiéval et populaire), le Bairro Alto (vie nocturne), Belém (monuments des Découvertes), et les zones modernes comme le Parc des Nations, construit pour l'Expo '98.
Economie
Lisbonne est le moteur économique du Portugal, concentrant une grande partie des sièges sociaux, des services financiers et des activités de haute technologie. C'est un centre important pour les secteurs des services, du tourisme (un pilier majeur), des médias et du commerce. Le port de Lisbonne reste actif. La ville attire de nombreuses startups et entreprises internationales, notamment dans les domaines des technologies de l'information et des énergies renouvelables, et accueille régulièrement de grands événements et conférences. Le chômage y est généralement inférieur à la moyenne nationale, mais les inégalités sociales et le coût du logement sont des défis majeurs.
Culture
Lisbonne est le berceau du fado, genre musical portugais classé au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, exprimant la saudade (nostalgie mélancolique). Des maisons de fado traditionnelles parsèment les quartiers de l'Alfama et de Mouraria. La ville possède une scène culturelle riche avec des musées de renom (comme le Musée Calouste Gulbenkian, le Musée National d'Art Ancien), des festivals (Rock in Rio Lisboa, Doclisboa) et une vie nocturne animée, notamment dans le Bairro Alto et le Cais do Sodré. La gastronomie est un élément central : spécialités à base de morue ('bacalhau'), sardines grillées, pâtisseries comme les pastéis de nata (inventés à Belém), et les vins portugais.
Monuments
Lisbonne regorge de monuments témoignant de son histoire. La Tour de Belém (XVIe s.) et le Monastère des Hiéronymites (XVIe s.), tous deux classés à l'UNESCO, sont des joyaux de l'architecture manuéline. Le Château de São Jorge, perché sur la plus haute colline, offre une vue panoramique. L'Ascenseur de Santa Justa (début XXe s.) relie la Baixa au Chiado. Le Monument aux Découvertes célèbre les explorateurs. Le quartier de la Baixa Pombalina, l'Arco da Rua Augusta et la Praça do Comércio (place majestueuse ouvrant sur le Tage) sont emblématiques. L'Océanarium de Lisbonne, dans le Parc des Nations, est l'un des plus grands d'Europe.
Vie
La vie lisboète est rythmée par une douceur de vivre ('soft life') caractéristique. Les déplacements se font en métro, en bus, et surtout en tramway historique (comme la ligne 28). Les cafés traditionnels et les 'pastelarias' sont des lieux de socialisation incontournables. Les marchés, comme le Mercado da Ribeira (Time Out Market), sont très populaires. Les Lisboètes aiment se retrouver dans les nombreux miradouros pour admirer le coucher de soleil. Malgré son statut de capitale, la ville conserve une échelle humaine et un sens de la communauté dans ses vieux quartiers, même si la gentrification et le tourisme de masse transforment certains d'entre eux.
