Introduction
La Palestine désigne une région géographique et historique au cœur du Moyen-Orient, ainsi qu'un État proclamé en 1988 par l'Organisation de libération de la Palestine (OLP). Reconnu par plus de 130 pays membres de l'ONU, l'État de Palestine possède le statut d'État observateur non membre aux Nations Unies depuis 2012. Sa situation politique est marquée par l'occupation israélienne, une fragmentation territoriale et un processus de paix en suspens. La Palestine est profondément ancrée dans l'histoire humaine comme carrefour de civilisations et terre sainte pour le judaïsme, le christianisme et l'islam.
Geographie
Le territoire revendiqué par l'État de Palestine est composé de deux entités géographiquement séparées : la Cisjordanie (West Bank) et la bande de Gaza. La Cisjordanie est un territoire majoritairement montagneux, à l'ouest du Jourdain, avec des collines, des vallées fertiles (comme la vallée du Jourdain) et le point le plus bas de la Terre, la mer Morte. La bande de Gaza est une étroite plaine côtière bordant la Méditerranée. Le climat est méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers doux et pluvieux. Les ressources en eau sont un enjeu crucial et disputé.
Histoire
L'histoire de la Palestine est millénaire, marquée par les Cananéens, les Hébreux, les empires romain, byzantin et ottoman. Après la Première Guerre mondiale, la région passe sous mandat britannique. La résolution 181 de l'ONU (1947) propose un plan de partage créant un État juif et un État arabe. Le rejet arabe de ce plan conduit à la guerre israélo-arabe de 1948, aboutissant à la création d'Israël et à la Nakba (catastrophe) pour les Palestiniens, avec l'exode de centaines de milliers d'entre eux. Israël occupe la Cisjordanie, Gaza et Jérusalem-Est lors de la guerre des Six Jours en 1967. Les Accords d'Oslo (années 1990) établissent l'Autorité palestinienne comme entité gouvernante intérimaire. Depuis, le processus de paix est dans l'impasse, marqué par des cycles de violence, la construction de colonies israéliennes en Cisjordanie, le blocus de Gaza et des divisions internes palestiniennes entre le Fatah (Cisjordanie) et le Hamas (Gaza).
Politique
L'État de Palestine est une république à régime semi-présidentiel, bien que ses institutions soient limitées par l'occupation et la fragmentation. Le président de l'Autorité palestinienne est le chef de l'État. Le pouvoir législatif est exercé par le Conseil législatif palestinien, dont les élections n'ont pas eu lieu depuis 2006 en raison de la division interne. Le système politique est profondément divisé entre le Fatah, qui contrôle l'Autorité palestinienne en Cisjordanie, et le mouvement islamiste Hamas, qui contrôle de facto la bande de Gaza depuis 2007. L'Organisation de libération de la Palestine (OLP) reste reconnue internationalement comme le représentant du peuple palestinien.
Economie
L'économie palestinienne est fragile, entravée par l'occupation, les restrictions de mouvement, le blocus de Gaza, la dépendance à l'égard d'Israël et l'aide internationale. Les principaux secteurs sont l'agriculture (olives, agrumes), les services et le secteur public. Le chômage, particulièrement élevé à Gaza (souvent >40%), est un défi majeur. L'économie dépend largement des transferts de fonds des travailleurs expatriés et de l'aide financière internationale. Le potentiel économique, notamment dans le tourisme, les technologies et l'agriculture, est largement sous-exploité en raison du conflit.
Culture
La culture palestinienne est riche et résiliente, façonnée par l'histoire, la lutte pour l'identité nationale et les traditions arabe et méditerranéenne. La littérature (Mahmoud Darwich), la poésie, la musique (comme le dabkeh) et la broderie traditionnelle (le tatriz) sont des piliers de l'expression culturelle. La cuisine palestinienne, réputée, inclut des plats comme le maqloubeh, le musakhan et le falafel. La société est majoritairement musulmane sunnite, avec une minorité chrétienne significative. La famille et la solidarité communautaire (al-'unwa) sont des valeurs centrales. La culture est un vecteur essentiel de préservation de l'identité et de la mémoire collective.
Tourisme
Malgré les difficultés politiques, la Palestine possède un patrimoine touristique exceptionnel, principalement religieux et historique. Les sites majeurs incluent la vieille ville de Jérusalem-Est (avec le Dôme du Rocher et l'église du Saint-Sépulcre), Bethléem (lieu de naissance de Jésus et site de la basilique de la Nativité, classée à l'UNESCO), Hébron (tombeau des Patriarches) et Jéricho (l'une des plus anciennes villes habitées au monde). Le tourisme est un secteur vital mais très sensible à la situation sécuritaire. Les voyageurs peuvent également découvrir les paysages de la Cisjordanie, l'hospitalité palestinienne et les marchés traditionnels (souks).
