Introduction
La Mongolie, surnommée le 'Pays du Ciel Bleu Éternel', est une nation unique, marquée par son immensité, sa faible densité de population et son héritage nomade. Enclavée entre la Russie au nord et la Chine au sud, elle incarne une culture profondément ancrée dans la vie pastorale et les traditions chamaniques et bouddhistes, tout en cherchant sa place dans l'économie mondiale moderne grâce à ses immenses ressources minières.
Geographie
La Mongolie est le 18e plus grand pays du monde et le plus densément peuplé. Son territoire est dominé par des steppes semi-arides, des montagnes au nord et à l'ouest (l'Altaï), et le désert de Gobi au sud. Le pays est soumis à un climat continental extrême, avec des hivers rigoureux (pouvant descendre à -40°C) et des étés courts et chauds. Il compte plusieurs grands lacs, comme le Khövsgöl, et des fleuves importants comme la Selenga. La faune est adaptée à ces conditions rudes, avec des espèces comme le cheval de Przewalski, le léopard des neiges, le mouton argali et le chameau de Bactriane.
Histoire
L'histoire de la Mongolie est indissociable de l'épopée de Gengis Khan, qui unifia les tribus mongoles en 1206 et fonda l'Empire mongol, le plus vaste empire contigu de l'histoire. Ses successeurs, comme Kubilai Khan, étendirent sa domination. Après le déclin de l'empire, la Mongolie tomba sous la domination mandchoue de la dynastie Qing (1691-1911). En 1921, avec l'aide de l'Union soviétique, elle obtint son indépendance de la Chine et devint en 1924 la République populaire mongole, un État satellite communiste. La transition démocratique pacifique de 1990 a conduit à une nouvelle constitution et à une économie de marché.
Politique
La Mongolie est une république parlementaire. Le pouvoir exécutif est détenu par le gouvernement, dirigé par le Premier ministre. Le président est le chef de l'État, élu au suffrage universel direct. Le pouvoir législatif est monocaméral, exercé par le Grand Khoural d'État (parlement). Le pays est stable, avec une alternance politique régulière entre le Parti populaire mongol (ancien parti communiste) et le Parti démocrate. La politique étrangère est basée sur le maintien d'un équilibre entre ses deux puissants voisins, la Russie et la Chine, et le développement de 'relations tierces' avec d'autres pays.
Economie
L'économie mongole est traditionnellement pastorale, mais elle est désormais dominée par l'extraction minière, qui représente plus de 90% des exportations. Le pays possède d'immenses réserves de cuivre, d'or, de charbon et de terres rares. Le projet d'Oyu Tolgoi est l'un des plus grands gisements de cuivre et d'or au monde. Cette dépendance aux matières premières rend l'économie très vulnérable aux cycles des cours mondiaux. L'élevage (chèvres cachemire, moutons, bovins, chevaux, chameaux) reste vital pour une grande partie de la population. Les défis majeurs sont la diversification économique, la lutte contre la corruption et la gestion des 'boom-bust' économiques.
Culture
La culture mongole est profondément nomade. La yourte (ger) est l'habitat traditionnel et un symbole national. Le mode de vie pastoral façonne les valeurs, la cuisine (à base de viande et de produits laitiers) et les loisirs, comme la lutte (bökh), le tir à l'arc et les courses de chevaux, qui composent les 'Trois Jeux Virils' du Naadam. Le bouddhisme tibétain est la religion majoritaire, coexistant avec les traditions chamaniques. L'art du chant diphonique (khoomei) et la littérature épique, notamment 'L'Épopée de Geser', sont des trésors culturels immatériels reconnus par l'UNESCO.
Tourisme
Le tourisme en Mongolie est centré sur l'expérience de la nature sauvage et de la culture nomade authentique. Les attractions majeures incluent le désert de Gobi, le parc national de Terelj, le lac Khövsgöl (la 'Perle Bleue de Mongolie') et les montagnes de l'Altaï. Les visiteurs peuvent séjourner dans des camps de yourtes, assister au festival du Naadam en juillet, et découvrir l'histoire impériale sur le site de Karakorum, ancienne capitale de l'empire mongol. Le tourisme équestre et l'observation de la faune sont également très populaires.
