Introduction
Maurice est une nation insulaire souveraine, composée de l'île principale du même nom, de l'île Rodrigues, des îles Agaléga et de l'archipel de Saint-Brandon. Découverte par les Portugais au XVIe siècle, elle fut successivement colonisée par les Hollandais (qui lui donnèrent son nom en l'honneur du prince Maurice de Nassau), les Français et les Britanniques avant d'accéder à l'indépendance en 1968 pour devenir une république en 1992. Sa société est un creuset unique de peuples et de cultures, issus d'Afrique, d'Europe, d'Inde et de Chine, vivant en paix et formant une identité nationale distincte.
Geographie
L'île principale, d'origine volcanique, est entourée par le troisième plus grand récif corallien du monde, qui abrite un lagon aux eaux turquoise. Le relief intérieur est marqué par un plateau central culminant au Piton de la Petite Rivière Noire (828 m), entouré de plaines côtières. Le climat est tropical, modéré par les alizés, avec une saison chaude et humide de novembre à avril (cyclones possibles) et une saison fraîche et sèche de mai à octobre. La faune et la flore sont remarquables, avec des espèces endémiques comme le fameux dodo, aujourd'hui éteint, et des forêts indigènes préservées.
Histoire
L'histoire moderne de Maurice commence avec sa découverte par les navigateurs portugais vers 1507. Les premiers colons permanents furent les Hollandais (1598-1710), qui introduisirent la canne à sucre et dévastèrent les forêts d'ébène. Les Français de la Compagnie des Indes orientales prirent possession de l'île en 1715, la rebaptisant Isle de France et développant Port-Louis comme base navale stratégique. Après les guerres napoléoniennes, l'île passa sous domination britannique en 1810, conservant son code civil français et sa langue. L'abolition de l'esclavage en 1835 amena l'arrivée massive de travailleurs engagés d'Inde, transformant durablement la démographie. L'indépendance fut obtenue pacifiquement en 1968 sous la direction de Sir Seewoosagur Ramgoolam.
Politique
Maurice est une république parlementaire stable, basée sur le modèle de Westminster. Le Président de la République est le chef de l'État, élu par l'Assemblée nationale, et le Premier ministre est le chef du gouvernement, détenant le pouvoir exécutif. Le pouvoir législatif est exercé par une Assemblée nationale unicamérale de 70 membres. Le pays est une démocratie multipartite régulièrement classée parmi les plus libres et les moins corrompues d'Afrique. Sa politique étrangère est non-alignée, avec des liens forts avec l'Afrique, l'Europe, l'Inde et la Chine.
Economie
Maurice a réalisé une transition économique remarquable, passant d'une économie de plantation sucrière à une économie diversifiée à revenu intermédiaire supérieur. Les piliers traditionnels (sucre, textile) ont été complétés par le tourisme haut de gamme, les services financiers offshore, les technologies de l'information et la communication, et plus récemment l'océanographie et la pharmacie. Port-Louis est un centre financier régional important. Le pays bénéficie d'une main-d'œuvre qualifiée, d'infrastructures solides et d'un climat des affaires favorable, attirant de nombreux investissements directs étrangers.
Culture
La culture mauricienne est un syncrétisme vivant, souvent décrit comme un 'arc-en-ciel de cultures'. Les principales communautés sont les Indo-Mauriciens (hindous et musulmans), les Créoles (d'ascendance africaine et malgache), les Sino-Mauriciens et les Franco-Mauriciens. Cette diversité se reflète dans les religions (hindouisme, christianisme, islam, bouddhisme), les langues, la cuisine (un mélange d'influences indiennes, chinoises, créoles et européennes), les festivals (Diwali, Eid, Cavadee, Fête du Printemps, Noël) et la musique (séga et seggae). La tolérance et le respect mutuel sont des valeurs fondamentales de la société.
Tourisme
Maurice est une destination touristique de renommée mondiale, attirant des visiteurs pour ses plages de sable blanc, ses hôtels de luxe, ses activités nautiques (plongée sous-marine, kite-surf, pêche au gros) et son intérieur verdoyant. Les attractions incluent le parc national des Gorges de la Rivière Noire, le Jardin botanique de Pamplemousses, le domaine de Chamarel avec sa terre aux sept couleurs et ses chutes d'eau, les marchés animés de Port-Louis, et les îles du Nord comme l'Île aux Cerfs. Le tourisme durable et l'écotourisme se développent pour préserver l'environnement fragile de l'archipel.
