Introduction
La Libye, située au cœur du Maghreb, est un pays aux paysages principalement désertiques mais doté d'un littoral méditerranéen stratégique. Son histoire est façonnée par une succession d'empires (phénicien, romain, ottoman) et par la colonisation italienne. Découverte au XXe siècle, l'immense richesse pétrolière a profondément transformé son économie et sa place géopolitique. Depuis le renversement du régime de Kadhafi en 2011, le pays est en proie à une fragmentation politique et sécuritaire, avec deux gouvernements rivaux et l'influence de multiples milices.
Geographie
La Libye est le quatrième plus grand pays d'Afrique. Plus de 90% de son territoire est constitué par le désert du Sahara, avec des paysages variés de dunes (ergs), de plateaux rocheux (hamadas) et de dépressions salées (sebkhas). Le point culminant est le Bikku Bitti (2 267 m) dans le massif du Tibesti, à la frontière tchadienne. La population et l'activité économique se concentrent sur une étroite bande côtière méditerranéenne fertile, où se trouvent les principales villes comme Tripoli et Benghazi. Le pays manque cruellement de ressources en eau douce permanentes et dépend largement de la 'Grande Rivière Artificielle', un immense réseau de pipelines acheminant l'eau fossile du Sahara vers la côte.
Histoire
L'histoire de la Libye est celle de ses trois provinces historiques : la Tripolitaine, la Cyrénaïque et le Fezzan. Après des périodes de domination carthaginoise, romaine et byzantine, les Arabes y introduisent l'islam au VIIe siècle. Elle fait partie de l'Empire ottoman du XVIe siècle jusqu'à l'occupation italienne en 1911. Après la Seconde Guerre mondiale, la Libye devient un royaume indépendant sous l'émir Idris Ier en 1951. Le 1er septembre 1969, un coup d'État militaire porte au pouvoir le colonel Mouammar Kadhafi, qui instaure un régime autoritaire et idiosyncratique, la 'Jamahiriya'. Son règne de 42 ans prend fin lors d'une révolte populaire soutenue par une intervention militaire internationale en 2011. La transition démocratique échoue, plongeant le pays dans un conflit civil complexe et une division durable entre un gouvernement à Tripoli (reconnu par l'ONU) et un autre à l'Est, soutenu par l'Armée nationale libyenne du maréchal Khalifa Haftar.
Politique
La Libye est dans un état de fragmentation politique depuis 2014. Le cadre légal est théoriquement la déclaration constitutionnelle de 2011, amendée, en attendant une constitution permanente. Le pouvoir est disputé entre deux principales entités : le Gouvernement d'union nationale (GUN), basé à Tripoli et reconnu par les Nations Unies, et le Gouvernement de stabilité nationale, soutenu par la Chambre des représentants élue siégeant à Tobrouk et par l'Armée nationale libyenne (ANL) de Khalifa Haftar qui contrôle l'Est et une partie du Sud. Cette division est exacerbée par l'influence de nombreuses milices locales, tribales et idéologiques, ainsi que par les ingérences de puissances régionales et internationales. Des élections présidentielle et législatives, plusieurs fois reportées, sont considérées comme la clé pour sortir de l'impasse.
Economie
L'économie libyenne est extrêmement dépendante du secteur pétrolier, qui représente environ 60% du PIB, plus de 90% des recettes publiques et la quasi-totalité des exportations. Le pays possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole d'Afrique. Cette dépendance rend l'économie très vulnérable aux fluctuations des prix du baril et, surtout, aux interruptions de production causées par les conflits et les blocages d'infrastructures. Les autres secteurs, comme l'agriculture (limitée à la côte), les services et l'industrie, sont sous-développés. La période de conflit a entraîné une inflation élevée, des pénuries, un chômage massif et une contraction sévère de l'économie, malgré la richesse potentielle du pays. L'économie informelle et les trafics (notamment de migrants) prospèrent dans le chaos.
Culture
La société libyenne est majoritairement arabe et musulmane sunnite, avec des influences berbères (Amazighs) notamment dans le Djebel Nefoussa et des communautés touarègues et toubou dans le Sud. La culture est profondément marquée par les traditions tribales et bédouines, qui ont regagné en importance après la chute de Kadhafi. La musique et la poésie traditionnelles (malhoun) sont importantes. La période kadhafiste a laissé une empreinte particulière, avec son Livre Vert et ses comités révolutionnaires. Depuis 2011, la scène culturelle et médiatique s'est diversifiée mais reste entravée par l'insécurité. La place des femmes, qui avaient acquis certains droits sous l'ancien régime (comme l'accès à l'éducation), est aujourd'hui sujette à des pressions conservatrices dans certaines régions.
Tourisme
Le tourisme en Libye est pratiquement inexistant depuis 2011 en raison de l'extrême insécurité, des enlèvements et des combats. Pourtant, le pays recèle un patrimoine archéologique et naturel exceptionnel. Sur la côte, les sites gréco-romains de Cyrène, Apollonia, Ptolémaïs et Sabratha, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, sont parmi les plus beaux du monde méditerranéen. Dans le désert, les paysages spectaculaires des massifs de l'Akakus et du Tadrart, avec leurs peintures rupestres préhistoriques (également classées par l'UNESCO), et les oasis historiques de Ghadamès, Ghat ou Koufra, offrent un potentiel immense pour le tourisme d'aventure. La préservation de ces sites est menacée par l'absence de protection et les conflits.
