Introduction
Dominique, à ne pas confondre avec la République dominicaine, est une république souveraine au sein du Commonwealth. Découverte par Christophe Colomb en 1493, elle est restée l'une des îles les moins développées et les plus préservées écologiquement des Caraïbes. Son relief accidenté et son absence de grandes plages de sable blanc l'ont protégée du tourisme de masse, lui permettant de conserver un caractère authentique et une nature exubérante.
Geographie
Dominique est une île d'origine volcanique, la plus montagneuse des Petites Antilles. Son point culminant est le Morne Diablotins (1 447 m). L'île est recouverte d'une dense forêt tropicale humide, parsemée de rivières, de chutes d'eau (comme les Trafalgar Falls) et de lacs de cratère (comme le Boiling Lake, le deuxième plus grand lac bouillant du monde). Elle possède une côte découpée avec des falaises, des baies et quelques plages de sable noir ou doré. Le climat est tropical, avec une saison des pluies marquée et une exposition aux ouragans.
Histoire
Peuplée à l'origine par les Kalinagos (Caraïbes) qui l'appelaient 'Wai'tukubuli', l'île fut repérée par Christophe Colomb. Grâce à son terrain difficile et la résistance farouche des Kalinagos, elle fut l'une des dernières îles colonisées par les Européens. La France et la Grande-Bretagne se la disputèrent au XVIIIe siècle, laissant une empreinte culturelle durable. Elle devient finalement une colonie britannique en 1763. L'esclavage y fut aboli en 1834. Dominique devient un État associé au Royaume-Uni en 1967 puis accède à l'indépendance totale le 3 novembre 1978. En 1979, l'île est dévastée par l'ouragan David. En 2017, l'ouragan Maria cause à nouveau des destructions catastrophiques.
Politique
Dominique est une république démocratique parlementaire au sein du Commonwealth. Le chef de l'État est un président élu par le parlement pour un mandat de cinq ans (le rôle est largement cérémoniel). Le pouvoir exécutif est détenu par le Premier ministre, chef du parti majoritaire à la Chambre de l'Assemblée. Le parlement est monocaméral avec 30 représentants élus et 5 sénateurs nommés. L'île est membre de la CARICOM, de l'OECO et du Commonwealth. Un programme de citoyenneté par investissement (CBI) est en place depuis les années 1990.
Economie
L'économie de Dominique est modeste et vulnérable aux chocs climatiques. L'agriculture, notamment la banane (historiquement le principal produit d'exportation), les agrumes et le cacao, joue un rôle important. Le tourisme, centré sur l'écotourisme, la randonnée, la plongée sous-marine et l'observation des baleines, est un secteur en croissance. Les services financiers offshore et le programme de citoyenneté par investissement constituent des sources significatives de revenus. L'île développe également des projets géothermiques pour atteindre l'autonomie énergétique. La monnaie est le dollar des Caraïbes orientales (XCD), indexé sur le dollar américain.
Culture
La culture dominiquaise est un mélange vibrant d'influences africaines, kalinago, françaises et britanniques. Le créole à base lexicale française (Kwéyòl) est largement parlé. La musique (cadence-lypso, bouyon) et la danse sont omniprésentes, culminant lors du Carnaval (Mas Domnik). La cuisine utilise des produits locaux comme le fruit à pain, la banane plantain, le poisson et le crabe de montagne ('mountain chicken', une grenouille géante). La communauté kalinago, avec son territoire (le Kalinago Territory) sur la côte est, préserve ses traditions artisanales (vannerie, construction de canoës) et sa structure sociale. Le catholicisme est la religion majoritaire.
Tourisme
Dominique est une destination pour les amateurs de nature et d'aventure. Les attractions majeures incluent le parc national de Morne Trois Pitons, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses paysages volcaniques spectaculaires (Valley of Desolation, Boiling Lake). L'observation des baleines et dauphins est possible toute l'année. La plongée et le snorkeling explorent des récifs coralliens et une topographie sous-marine unique. Les randonnées sont nombreuses, menant à des chutes d'eau isolées, des lacs et des sommets. La culture kalinago et les sources chaudes (comme à Wotten Waven) offrent d'autres expériences authentiques.
