Introduction
Le Cap-Vert, officiellement la République du Cap-Vert, est un État souverain insulaire qui constitue un pont culturel et géographique entre l'Afrique, l'Europe et les Amériques. Découvertes et colonisées par les Portugais au XVe siècle, ces îles ont été un carrefour majeur de la traite transatlantique des esclaves, forgeant une identité créole unique. Aujourd'hui, c'est une démocratie stable et un pays à revenu intermédiaire, connu pour sa diaspora influente et sa résilience face aux défis environnementaux.
Description
L'archipel du Cap-Vert est divisé en deux groupes distincts : les îles de Barlavento (au vent) au nord, comprenant Santo Antão, São Vicente, Santa Luzia, São Nicolau, Sal et Boa Vista ; et les îles de Sotavento (sous le vent) au sud, avec Maio, Santiago, Fogo et Brava. La capitale, Praia, est située sur l'île de Santiago, la plus grande et la plus peuplée. Le relief est généralement montagneux et d'origine volcanique, avec le point culminant étant le Pico do Fogo (2 829 m), un volcan actif sur l'île de Fogo. Le climat est tropical sec, avec de faibles précipitations et une saison des pluies brève et irrégulière, rendant l'archipel vulnérable à la sécheresse. Les paysages oscillent entre des plages de sable blanc (notamment à Sal et Boa Vista), des vallées luxuriantes comme celle de Paul à Santo Antão, et des plaines désertiques.
Histoire
Les îles du Cap-Vert, inhabitées jusqu'au milieu du XVe siècle, ont été découvertes et revendiquées par des navigateurs portugais et génois entre 1456 et 1462. La première colonie permanente fut établie à Ribeira Grande (Cidade Velha) sur Santiago en 1462. L'archipel devint rapidement un centre névralgique du commerce d'esclaves entre la côte africaine et les colonies du Nouveau Monde, attirant pirates et corsaires. Cette histoire a donné naissance à une société créole, mélange de cultures africaines et européennes. Après des siècles de colonisation portugaise, un mouvement indépendantiste émergea dans les années 1950, mené par le Parti africain pour l'indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC). L'indépendance fut pacifiquement proclamée le 5 juillet 1975. La période post-indépendance a vu l'instauration d'un système multipartite et un développement économique notable, bien que marqué par l'émigration massive.
Caracteristiques
La culture cap-verdienne est un syncrétisme profond, visible dans la langue (le créole cap-verdien, langue nationale, et le portugais, langue officielle), la musique et la gastronomie. La morna, chant nostalgique et poétique popularisé par Cesária Évora, est l'emblème musical du pays, classée au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. L'économie repose principalement sur les services (tourisme, qui est un secteur en pleine croissance, et services liés à la diaspora), les transferts de fonds de la diaspora (représentant une part significative du PIB) et dans une moindre mesure sur la pêche et l'agriculture (maïs, haricots, canne à sucre). Le pays est un modèle de gouvernance démocratique en Afrique et investit dans les énergies renouvelables (éolien, solaire) pour pallier le manque de ressources naturelles et atteindre l'autosuffisance énergétique.
Importance
Le Cap-Vert occupe une place importante à plusieurs titres. Géopolitiquement, sa position stratégique dans l'Atlantique en fait un partenaire clé pour la sécurité maritime et la lutte contre le trafic illicite. Culturellement, sa diaspora, plus nombreuse que la population résidente, diffuse son héritage musical et culturel à travers le monde, notamment au Portugal, aux États-Unis, en France et aux Pays-Bas. Environnementalement, le pays est en première ligne face au changement climatique, avec la montée du niveau de la mer et la désertification, ce qui en fait un porte-voix des petits États insulaires en développement dans les arènes internationales. Son parcours, d'une économie de subsistance vulnérable aux sécheresses à une démocratie stable et innovante, est souvent cité comme un exemple de résilience et de développement réussi en Afrique.
