Introduction
Tripoli, souvent surnommée 'la fiancée de la Méditerranée', est une métropole méditerranéenne où se mêlent les influences berbères, phéniciennes, romaines, arabes, ottomanes et italiennes. Dominée par sa vieille ville fortifiée, la Médina, et son port animé, la ville incarne à la fois l'histoire complexe de la Libye et les défis de son présent. Son architecture, allant des souks traditionnels aux bâtiments coloniaux italiens, raconte les différentes strates de son passé.
Description
Tripoli est située dans la région nord-ouest de la Libye, dans une oasis côtière donnant sur la mer Méditerranée. La ville est divisée en deux parties principales : la vieille ville (la Médina) et la ville moderne. La Médina, entourée de remparts, est un labyrinthe de ruelles étroites abritant des mosquées historiques (comme la mosquée Gurgi et la Grande Mosquée), des hammams traditionnels et des souks animés (souk al-Mushir, souk al-Turk). Au cœur de la Médina se dresse l'imposant château-forteresse d'Assaray al-Hamra (le 'Château Rouge'), qui abrite le musée national de la Libye. La ville moderne, développée en grande partie pendant la colonisation italienne (1911-1943), s'étend au sud et à l'est de la Médina avec de larges avenues, des places (comme la Place Verte, rebaptisée Place des Martyrs) et des bâtiments de style néo-classique ou rationaliste italien. L'économie de la ville est largement tributaire de l'administration gouvernementale, du commerce portuaire et, historiquement, du secteur pétrolier national.
Histoire
Fondée au VIIe siècle avant J.-C. par les Phéniciens sous le nom d'Oea, elle faisait partie, avec Sabratha et Leptis Magna, de la confédération commerciale de la Tripolitaine ('les trois villes'), qui donna son nom à la région et plus tard à la ville. Elle passa successivement sous la domination des Carthaginois, des Numides, puis des Romains à partir du IIe siècle avant J.-C. Après les Romains, elle fut contrôlée par les Vandales, les Byzantins, et fut conquise par les armées arabes musulmanes en 643 ap. J.-C., devenant un important centre de diffusion de l'islam en Afrique du Nord. Du XVIe au début du XXe siècle, Tripoli fut une possession majeure de l'Empire ottoman, à l'exception d'une brève occupation espagnole au XVIe siècle. Les corsaires barbaresques y étaient actifs, entraînant des conflits avec les puissances européennes. En 1911, l'Italie s'en empara, en fit la capitale de la colonie de Libye et y entreprit d'importants travaux d'urbanisme. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle fut un enjeu stratégique. Après l'indépendance en 1951, elle devint l'une des deux capitales (avec Benghazi) du Royaume de Libye, puis la seule capitale sous la monarchie et plus tard sous le régime de Mouammar Kadhafi (1969-2011). Depuis la révolution de 2011 et la chute de Kadhafi, Tripoli a été le théâtre de conflits et d'instabilité politique persistants, étant disputée par différents gouvernements et milices.
Caracteristiques
Tripoli se caractérise par son patrimoine architectural unique, mélangeant les styles islamique, ottoman et colonial italien. La Médina est remarquablement préservée dans son tracé médiéval. La ville est aussi un centre universitaire important, avec l'Université de Tripoli. Son climat est typiquement méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers doux et pluvieux. La vie culturelle traditionnelle s'exprime dans ses souks, sa cuisine (comme le couscous tripolitain, le poisson grillé, les pâtisseries au miel) et son artisanat (travail du cuivre, tissage). La langue officielle est l'arabe, avec un dialecte libyen distinct, et la religion dominante est l'islam sunnite.
Importance
Tripoli est d'une importance capitale pour la Libye. En tant que siège du gouvernement (lorsqu'un gouvernement unifié existe), de la plupart des institutions nationales et des ambassades étrangères, elle est le centre névralgique du pouvoir politique. Son port, le plus grand du pays, est vital pour les importations et les exportations, notamment avant les conflits. Historiquement, elle a été la porte d'entrée principale de la Libye sur la Méditerranée et le monde, un rôle qu'elle cherche à retrouver. Son patrimoine historique, notamment la proximité des sites archéologiques romains de Leptis Magna et Sabratha (classés au patrimoine mondial de l'UNESCO), en fait un lieu de mémoire de première importance pour la compréhension de l'histoire méditerranéenne. La stabilité future de Tripoli est considérée comme un prérequis essentiel à la stabilité de l'ensemble de la Libye et de la région sahélo-méditerranéenne.
