Introduction
Rome, capitale de l'Italie, est une ville unique au monde où les strates de l'histoire se superposent de manière tangible. De la Rome antique à la Rome papale, en passant par la Renaissance et le baroque, elle incarne plus de 2 700 ans d'histoire continue. Elle est la seule ville au monde à abriter un État souverain en son sein, la Cité du Vatican, centre spirituel de l'Église catholique romaine. Cette superposition de pouvoirs et de civilisations en fait un lieu d'une richesse culturelle et architecturale inégalée.
Description
Rome s'étend sur les rives du Tibre, à environ 25 km de la mer Tyrrhénienne. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un dense réseau de ruelles, de places majestueuses et de monuments emblématiques. La ville est divisée en 15 *municipi* (arrondissements), avec le centre historique (*Rione*) formant le noyau originel. On y trouve les sept collines historiques (Palatin, Capitole, etc.), le Panthéon, la Fontaine de Trevi, la Piazza Navona et d'innombrables églises. Au-delà du centre, Rome possède des quartiers plus modernes comme l'EUR, construit sous Mussolini, et des parcs étendus comme la Villa Borghese. Son climat est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux.
Histoire
L'histoire de Rome se divise en plusieurs grandes périodes. Selon la légende, elle fut fondée par Romulus le 21 avril 753 av. J.-C. Après la période monarchique, la République romaine (509-27 av. J.-C.) établit un système politique complexe et étendit sa domination sur toute la Méditerranée. L'Empire romain, initié par Auguste, atteignit son apogée territorial au IIe siècle apr. J.-C., faisant de Rome la première mégapole de l'histoire, avec près d'un million d'habitants. Le déclin de l'Empire d'Occident et les invasions conduisirent à une période sombre, mais la ville conserva son prestige. Au Moyen Âge, le pouvoir des papes s'affirma, faisant de Rome la capitale des États pontificaux. La Renaissance et le baroque (XVe-XVIIe siècles) virent une transformation artistique spectaculaire sous l'impulsion des papes et d'artistes comme Michel-Ange, Le Bernin et Borromini. Rome devint la capitale du royaume d'Italie en 1871 après la prise des États pontificaux, et fut le berceau du fascisme de Mussolini au XXe siècle. Elle est aujourd'hui le siège des institutions politiques italiennes.
Caracteristiques
Rome se caractérise par son aspect de musée à ciel ouvert. Son patrimoine archéologique est colossal : le Colisée, le plus grand amphithéâtre jamais construit ; le Forum romain, centre politique et religieux antique ; les marchés de Trajan ; le Circus Maximus ; et les catacombes. L'art et l'architecture baroques y sont omniprésents, notamment dans les églises et les fontaines. La ville est aussi un centre religieux majeur avec la basilique Saint-Pierre et les musées du Vatican, abritant des chefs-d'œuvre comme la chapelle Sixtine. Sur le plan administratif, elle accueille le gouvernement italien, le Parlement, la présidence et les principales institutions. C'est également un pôle économique, touristique (des millions de visiteurs annuels) et cinématographique (avec les studios de Cinecittà). La dolce vita, immortalisée par Fellini, y reste un art de vivre.
Importance
L'importance de Rome est à la fois historique, culturelle et symbolique. Héritière de l'Empire romain, elle a diffusé le droit romain, la langue latine (origine des langues romanes), les techniques d'ingénierie et un modèle d'urbanisation qui a influencé l'Europe entière. En tant que siège de la papauté, elle a joué un rôle central dans l'histoire du christianisme et de l'Occident. Son patrimoine artistique, de l'Antiquité à la Renaissance, a été fondamental pour le développement de l'art européen. Capitale politique de l'Italie unifiée, elle est le centre des décisions nationales. Son influence perdure dans la langue, l'art, l'architecture, le droit et la culture populaire mondiale, faisant d'elle l'une des villes les plus significatives de l'histoire humaine.
