Introduction
Ankara, autrefois connue sous le nom d'Angora, est une ville au riche passé, qui a connu une transformation spectaculaire au XXe siècle pour devenir le symbole de la Turquie moderne. Contrairement à l'image souvent véhiculée, elle n'est pas seulement une capitale administrative, mais une métropole vibrante, mélangeant harmonieusement histoire ancienne, architecture républicaine et vie universitaire dynamique.
Description
Ankara est située sur un plateau aride de l'Anatolie centrale, à une altitude d'environ 938 mètres, ce qui lui confère un climat continental aux hivers froids et neigeux et aux étés chauds et secs. La ville est divisée en plusieurs quartiers distincts : le vieux quartier d'Ulus, autour de la citadelle, conserve le caractère historique ; Kızılay est le centre commercial et des affaires moderne ; tandis que Çankaya abrite les ambassades, les résidences officielles et les quartiers aisés. La ville est structurée autour d'un immense boulevard, Atatürk Bulvarı. Elle abrite de nombreux parcs, dont le parc de la Jeunesse (Gençlik Parkı) et le parc botanique. L'Anıtkabir, le mausolée monumental de Mustafa Kemal Atatürk, fondateur de la République, domine la ville et est un lieu de pèlerinage laïc et un symbole national puissant.
Histoire
L'histoire d'Ankara remonte à l'âge du bronze. Elle fut successivement habitée par les Hittites, les Phrygiens, les Lydiens, les Perses, les Galates (peuple celte), les Romains, les Byzantins et les Seldjoukides avant de passer sous domination ottomane. Sous le nom d'Angora, elle était renommée pour sa laine de chèvre (mohair) et ses chats aux yeux vairons. Sa destinée changea radicalement après la Première Guerre mondiale et la chute de l'Empire ottoman. Mustafa Kemal Atatürk en fit le quartier général de la résistance nationaliste pendant la guerre d'indépendance turque (1919-1923). En raison de sa position centrale, stratégique et éloignée des frontières vulnérables, elle fut proclamée capitale de la nouvelle République de Turquie le 13 octobre 1923, remplaçant Istanbul. Ce choix symbolisait une rupture avec le passé impérial et ottoman et l'ancrage de la nouvelle nation dans le cœur anatolien.
Caracteristiques
Ankara se caractérise par son rôle de centre politique et diplomatique. Elle abrite le Parlement turc (TBMM), les ministères, la présidence et la Cour constitutionnelle. C'est également une ville universitaire majeure, avec des établissements prestigieux comme l'Université d'Ankara, l'Université technique du Moyen-Orient (ODTÜ) et l'Université de Bilkent, attirant des étudiants de tout le pays. Sur le plan culturel, le Musée des civilisations anatoliennes, installé dans un ancien *bedesten* (marché couvert) ottoman, est l'un des musées les plus importants au monde pour les artefacts des civilisations anatoliennes. L'architecture de la ville présente un mélange fascinant de maisons traditionnelles en bois autour de la citadelle, d'imposants bâtiments gouvernementaux des années 1930 de style architectural du Premier National (première renaissance nationale turque), et de gratte-ciels modernes.
Importance
Ankara est le centre névralgique de la vie politique, bureaucratique et militaire turque. Toutes les décisions nationales majeures y sont prises. En tant que capitale, elle joue un rôle crucial dans la définition de l'identité nationale turque moderne et laïque, incarnée par l'Anıtkabir. Sur le plan international, elle est le siège de nombreuses ambassades et organisations. Bien qu'elle ne soit pas le principal moteur économique du pays (rôle dévolu à Istanbul), elle possède une économie diversifiée basée sur les services, l'administration, le commerce, l'industrie légère et les technologies. Son importance stratégique en Anatolie centrale en fait également un nœud de transport vital pour le pays.
