Introduction
Le Philadelphia Museum of Art (PMA) est une institution culturelle majeure et l'un des musées les plus importants du pays. Perché au sommet du Fairmount, il domine l'extrémité ouest du Benjamin Franklin Parkway, offrant une vue spectaculaire sur le centre-ville de Philadelphie. Bien plus qu'un simple dépôt d'œuvres d'art, il est un symbole architectural de la ville et un centre dynamique pour l'éducation et l'engagement communautaire.
Description
Le musée abrite une collection encyclopédique de plus de 240 000 objets, couvrant plus de 2 000 ans de créativité humaine. Ses galeries présentent des œuvres d'art exceptionnelles réparties dans plus de 200 salles. Les points forts incluent des collections majeures d'art asiatique, avec des temples et des palais reconstitués ; une vaste section d'art européen médiéval, Renaissance et baroque ; des impressionnistes et post-impressionnistes de premier plan (Cézanne, Renoir, Van Gogh) ; et une collection américaine remarquable, allant des peintures coloniales aux meubles de Pennsylvanie. Le musée est également réputé pour ses armes et armures, ses arts décoratifs et ses collections de mode et de design moderne. Le bâtiment principal, souvent appelé le 'Parthénon de Philadelphie', est complété par le Perelman Building, dédié aux arts graphiques et au design, et les Rodin Museum et Ruth and Raymond G. Perelman Building, qui font partie du même réseau institutionnel.
Histoire
Le musée trouve ses origines dans le Centennial International Exhibition de 1876, tenu à Philadelphie. Les collections rassemblées pour cet événement ont formé le noyau du Pennsylvania Museum and School of Industrial Art, ouvert en 1877 dans le Memorial Hall du Fairmount Park. Face à la croissance rapide des collections, la nécessité d'un espace plus grand est devenue évidente. La construction du bâtiment actuel sur la colline de Fairmount a commencé en 1919, sur les plans des architectes Horace Trumbauer et ses associés Julian Abele et Howell Lewis Shay. Le style néo-grec du bâtiment, en grès du Minnesota, a été choisi pour évoquer les temples antiques et symboliser la permanence de la culture. Le musée a ouvert ses portes au public le 26 mars 1928. Depuis, il a connu plusieurs expansions majeures, notamment l'ajout de l'aile des impressionnistes en 1938, et le vaste projet 'Core Project' achevé en 2021, qui a radicalement transformé les espaces intérieurs, créant de nouvelles galeries, un hall d'entrée souterrain et améliorant la circulation des visiteurs.
Caracteristiques
L'architecture du bâtiment principal est un exemple majeur du néo-classicisme américain, avec sa colonnade monumentale, son grand escalier frontal et ses frontons sculptés. À l'intérieur, la disposition est conçue comme une 'succession d'expériences', avec des séquences de galeries qui guident le visiteur à travers différentes périodes et cultures. Le musée possède des installations uniques comme le cloître médiéval méditerranéen, le temple hindou du XVIe siècle, une salle de réception chinoise d'une maison de la dynastie Ming, et une maison de thé japonaise. Sa politique de conservation et de recherche est de premier plan, avec des laboratoires et une bibliothèque de référence de renommée internationale. Le PMA est également un pionnier dans l'accessibilité numérique et les programmes éducatifs pour tous les âges.
Importance
Le Philadelphia Museum of Art est un pilier de la vie culturelle américaine. Il joue un rôle crucial dans la préservation et l'interprétation du patrimoine artistique mondial. Son impact dépasse ses murs : les 'Rocky Steps' (les marches du musée) sont devenues une icône populaire mondiale, attirant des millions de visiteurs qui viennent reproduire la course triomphale du personnage de Sylvester Stallone. Cela symbolise l'intersection unique entre la haute culture et la culture populaire. Le musée est un moteur économique et éducatif pour Philadelphie, attirant des touristes, soutenant des chercheurs et servant de salle de classe pour des milliers d'étudiants chaque année. Sa récente rénovation le positionne comme un musée du XXIe siècle, repensé pour être plus accessible, engageant et pertinent pour un public diversifié.
