Introduction
There Will Be Blood est une adaptation libre du roman 'Pétrole !' d'Upton Sinclair, publié en 1927. Le film, écrit et réalisé par Paul Thomas Anderson, se distingue par son ambition épique, son rythme contemplatif et sa profondeur psychologique. Il s'inscrit dans la tradition des grands films sur le rêve américain et son envers sombre, offrant une méditation puissante sur la nature humaine poussée à ses extrêmes par la soif de pouvoir et de richesse.
Description
Le film est une fresque historique et psychologique qui couvre trois décennies, du début des années 1900 aux années 1920. Il se concentre presque exclusivement sur le personnage de Daniel Plainview, incarné par Daniel Day-Lewis dans une performance monumentale. L'histoire débute avec Plainview, un prospecteur solitaire qui découvre de l'argent dans une mine d'argent, puis se tourne vers le pétrole. Sa philosophie est simple : 'Je déteste la plupart des gens'. Il bâtit un empire pétrolier en achetant des terres à bas prix aux fermiers naïfs, souvent avec la promesse de construire des communautés prospères, une promesse qu'il ne tient jamais. La narration est portée par une mise en scène majestueuse, une photographie aux tons terreux signée Robert Elswit, et une partition musicale avant-gardiste et inquiétante composée par Jonny Greenwood de Radiohead, qui devient un personnage à part entière.
Histoire
L'histoire commence en 1898, où nous voyons Daniel Plainview extraire de l'argent seul dans un puits. En 1902, il trouve du pétrole et adopte un bébé, H.W., dont le père est mort sur un de ses chantiers. En 1911, Plainview, désormais un entrepreneur prospère, est approché par Paul Sunday, qui lui signale la présence de pétrole sur les terres familiales à Little Boston, en Californie. Plainview s'y rend avec H.W. et achète les droits à la famille Sunday pour une bouchée de pain. Il rencontre Eli Sunday, le frère jumeau de Paul, un prêcheur évangélique convaincu et manipulateur qui dirige l'Église de la Troisième Révélation. Une rivalité immédiate et toxique s'instaure entre l'homme d'affaires matérialiste et l'homme de Dieu opportuniste. Le forage est un succès, mais marqué par un terrible accident qui rend H.W. sourd. La relation père-fils se détériore. Des années plus tard, en 1927, Plainview, riche mais misanthrope et alcoolique, vit reclus dans un manoir. Sa haine pour Eli Sunday, qu'il humilie publiquement en le forçant à renier Dieu, culmine dans une confrontation violente et définitive dans son salon privé de bowling, scène finale devenue légendaire pour son intensité et son ambiguïté glaçante.
Caracteristiques
Le film se caractérise par plusieurs éléments marquants. Tout d'abord, la performance de Daniel Day-Lewis, qui a remporté l'Oscar du meilleur acteur, est d'une intensité et d'une physicalité rares, modelant un personnage à la fois monstrueux et tragiquement humain. La mise en scène d'Anderson privilégie les plans larges, les longs plans-séquences (comme l'ouverture sans dialogue) et un montage elliptique, créant une atmosphère à la fois épique et intimiste. La photographie capture la beauté austère et violente des paysages californiens et de l'industrie pétrolière primitive. Le scénario est parcimonieux en dialogues, laissant une large place à l'image et à la musique pour exprimer les conflits intérieurs. Le film est structuré comme une tragédie classique, où le héros est rongé par son hubris et sa paranoïa.
Importance
There Will Be Blood est immédiatement entré dans le canon des grands films américains. Il a été sacré meilleur film de l'année par de nombreuses associations de critiques et a remporté deux Oscars (meilleur acteur, meilleure photographie). Il est étudié pour sa représentation de la genèse du capitalisme moderne, sa critique acerbe de la collusion entre religion et business, et son portrait d'un anti-héros pour l'âge moderne. Le film a solidifié la réputation de Paul Thomas Anderson comme l'un des cinéastes majeurs de sa génération et a influencé une vague de films ambitieux et austères. Sa phrase culte, 'I drink your milkshake!', est devenue une métaphore populaire de l'exploitation vorace. Il est souvent cité aux côtés de 'Citizen Kane' pour son exploration de la solitude du pouvoir et de la corruption de l'âme.
