Introduction
Adapté du roman 'Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques ?' de Philip K. Dick, Blade Runner est devenu un pilier du cinéma de science-fiction. Initialement un échec commercial, il a acquis un statut culte grâce à ses versions ultérieures et son influence esthétique et philosophique durable. Il est célèbre pour son atmosphère visuelle sombre et pluvieuse, son design futuriste rétro (le 'cyberpunk') et sa bande-son emblématique de Vangelis.
Description
Le film se déroule en novembre 2019 dans un Los Angeles surpeuplé, pollué et plongé dans une pluie perpétuelle, où les gratte-ciels écrasants affichent des publicités géantes. La société est dominée par la puissante Tyrell Corporation, qui a créé les Nexus-6, des réplicants presque impossibles à distinguer des humains. Ces êtres, utilisés pour le travail dans les colonies spatiales, sont interdits sur Terre. Les 'Blade Runners' sont des policiers spéciaux chargés de les traquer et de les éliminer. L'esthétique du film, conçue par le directeur artistique Lawrence G. Paull et le designer Syd Mead, mélange éléments des années 40 (costumes, lumière) et une technologie futuriste décatie, définissant le style 'cyberpunk'.
Histoire
L'intrigue suit Rick Deckard, un ancien Blade Runner contraint de reprendre du service. Il doit retrouver et 'retirer' quatre réplicants Nexus-6 en fuite : leur leader Roy Batty, l'acrobate Pris, le travailleur Leon et la tueuse à gages Zhora. Ces réplicants, dotés d'une force et d'une intelligence supérieures, cherchent à rencontrer leur créateur, Eldon Tyrell, pour prolonger leur durée de vie limitée à quatre ans. Au cours de sa mission, Deckard rencontre Rachel, une assistante de Tyrell qui découvre qu'elle est elle-même un réplicant de nouvelle génération, dotée de souvenirs implantés. La chasse culmine dans un affrontement physique et philosophique entre Deckard et Batty sur les toits d'un immeuble, où le réplicant agonisant prononce un monologue poignant sur la perte de ses souvenirs avant de sauver la vie de Deckard. Le film se termine sur une ambiguïté quant à la nature de Deckard et son futur avec Rachel.
Caracteristiques
Blade Runner se distingue par plusieurs caractéristiques majeures. Visuellement, il crée un univers immersif grâce à des décors miniatures détaillés, des effets spéciaux pionniers et une utilisation révolutionnaire de la lumière et des fumigènes. Narrativement, il est marqué par son rythme contemplatif et son ton mélancolique, s'éloignant des blockbusters d'action. Philosophiquement, il interroge la frontière entre humain et machine, la nature de l'âme et la peur de la mort. La question 'Est-ce que Deckard est un réplicant ?', laissée ouverte par le film, est devenue un sujet de débat central parmi les fans et les critiques. Le film existe en plusieurs versions, la 'Final Cut' de 2007 étant considérée comme la version définitive par Ridley Scott.
Importance
Blade Runner est l'un des films les plus influents de l'histoire du cinéma. Il a définitivement établi l'esthétique visuelle du cyberpunk, influençant des générations de films (de 'The Matrix' à 'Ghost in the Shell'), de jeux vidéo et de littérature. Il a élevé la science-fiction au rang de genre capable d'explorer des questions métaphysiques complexes avec une grande sophistication visuelle. Son échec initial puis sa reconnaissance critique et publique ont démontré la notion d'œuvre culte. Il a également lancé la carrière d'acteurs comme Harrison Ford dans un rôle anti-héros et a solidifié la réputation de Ridley Scott comme un visionnaire. Son héritage s'est poursuivi avec une suite, 'Blade Runner 2049', réalisée par Denis Villeneuve en 2017.
